朝有兩個(gè)讀音，當(dāng)表示早晨之義的時(shí)候，讀作zhāo，當(dāng)表示拜見、朝廷、朝代、朝向的時(shí)候，讀作cháo。有一副有名的對聯(lián)：海水潮，朝朝潮，朝潮朝落；浮云漲，長長漲，長漲長消。就是利用了朝和長的多音，以及與潮、漲音近和形近。
在甲骨文中，朝從日從月從艸木之形，好像日月同現(xiàn)艸木之中，太陽從隱藏在草木之中到逐漸上升，已出草中，而月亮尚未隱沒，仍有殘?jiān)庐?dāng)空，其實(shí)就是日出之時(shí)尚有殘?jiān)轮螅虼藭獬褐玖x當(dāng)為日始出之時(shí)、早晨，即《說文解字》言“旦也”。金文中，朝的字形與甲骨文有所不同，從月的部分有所訛變，從金文到小篆，經(jīng)過一系列訛變之后，到了《說文》小篆，朝已經(jīng)成了從倝舟聲。不過楷書承接甲骨文，還是寫作從月的朝。
用朝來表示早上，其實(shí)會有一種詩意。《詩經(jīng)》里說“終朝采綠，不盈一匊。”“終朝采藍(lán)，不盈一襜。”花了整個(gè)早上來采藎草采蓼藍(lán)，結(jié)果沒采多少，因?yàn)樾囊巡恢w越幾重山水。李白說“朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還。”他放舟東下江陵，曙光初燦。劉長卿說“朝來明鏡里，不忍白頭人。”攬鏡自照，一聲哀嘆。相思也好，高興也好，憂愁也好，都在這一朝中發(fā)生著。人的感情多么充沛啊，一個(gè)早上往往就心思轉(zhuǎn)過了好幾輪。
朝與暮相對，因此在很多時(shí)候，文人們很喜歡將朝暮一起用，來表示時(shí)光的流逝。比如杜荀鶴的“朝喜花艷春，暮悲花委塵。”孟郊的“朝見一片云，暮成千里雨。”朱熹的“朝開云氣擁，暮掩薜蘿深。”早晨一個(gè)樣，傍晚一個(gè)樣，人生如流水，時(shí)間倏忽過。
所以古人說人生如朝露啊，看起來那么長，卻像早晨的露水，太陽一曬就消失了。生命短暫，而宇宙永恒。蜉蝣朝生暮死，人何嘗不是天地間的蜉蝣呢，渺小得像大海中的一顆谷粒。所以《前赤壁賦》中客說“寄蜉蝣于天地，渺滄海之一粟。哀吾生之須臾，羨長江之無窮。”但是世間萬物就是如此，長江水滔滔，奔流不止，宇宙周而復(fù)始，輪回不斷，蜉蝣如何，朝露如何，人又如何，朝朝暮暮，年年歲歲，生生不息。
由本義引申，朝也就可以用來指日、天。浙江話里，今天叫作“今朝”，明天叫作“明朝”，聽起來詩意盎然啊，說今朝如何如何，好像下一秒就會蹦出一句“今朝有酒今朝醉”一樣，而再去聽一聽豐子愷說的“今朝風(fēng)日好，或恐有人來”，真的是怦然心動。今天的天氣這么好，你會來嗎？
從朝的詩意回轉(zhuǎn)身來。古代君王理政，百官皆至，一般都在早上，所以把朝見也稱為朝。不過最開始這種朝，一般指雙方平等或者下級見上級的朝會，比如諸侯相見、臣子見君主、子女見父母等，都可以用朝。春秋以后，禮崩樂壞，君主見臣子也開始用朝，朝的這一意義范圍就擴(kuò)大了。又因?yàn)槌娭畷r(shí)，人們彼此相會，因此朝也就有了會同、會見之義。而因?yàn)樵绯犝陀钟辛苏?wù)的意思，漸漸地就有了朝廷、朝野、朝代之類的詞語。
朝見當(dāng)然是有一定的目標(biāo)和方向的，因此，朝也就引申有了面對、正對著的意思，虛化用作介詞，就可以引出動作的方向，引出動作的對象。于是朝前走，朝著目標(biāo)去，朝著某人笑，朝著某地?fù)]手……朝就從早晨，延伸出了這么寬泛的外延。
孔子說“朝聞道，夕死可矣”，早晨得知真理，當(dāng)晚死去都是可以的。人生大道亙古而來，貫穿古今，千秋萬代不曾變，可以說今天你如果“得道”，那你所得之道是千萬世之道。人固有一死，若能求得道，那是“茍得聞之，則生死無憾”了。這是感慨，也是警策，警策世人應(yīng)當(dāng)汲汲以求道，朝朝暮暮，不曾停歇。
（中央紀(jì)委國家監(jiān)委網(wǎng)站施希茜）
